Los juegos Olímpicos modernos
provienen de la antigua tradición griega, en donde varios guerreros se
enfrentaban para ser inmortalizados en la historia a través de estatuas.
Las pruebas se realizaron en
el estadio de Panathinaikó con capacidad para 45.000 espectadores.
Los Juegos Olímpicos de la era moderna nacen gracias al francés Pierre de Coubertin, que en un proceso de investigación, se le ocurrió revivir esta tradición griega. El 3 de junio de 1894 se crea el COI (Comité Olímpico Internacional), que luego de una discusión deciden realizar los primeros juegos en la ciudad de Atenas en 1896.
Con la sede ya definida, la ciudad de Atenas albergó los primero juegos modernos desde el 6 y 15 de abril de 1896, en donde se disputaron un total de 11 disciplinas; dos de ellas no se realizaron (vela y remo), por problemas climáticos que evitaban la realización de dichas pruebas en mar abierto.
Hubo un total de 14 países, 241 atletas (la mayoría eran griegos) y solo hubo un latinoamericano, el chileno Luis Subercaseaux. Muchos de los deportistas que participaron no eran profesionales. El primer campeón olímpico fue el estadounidense James B. Connolly, que ganó la prueba de salto triple.
Uno de los hechos más importantes de esta competencia fue la victoria de el griego Spyridon Louis, que ganó la primera carrera de maratón con un tiempo de 2h 58 m 5 s, esta prueba era una de las mas esperadas por todos y especialmente por los griegos, por la historia que esta modalidad tenía, ya que es uno de los pocos deportes que también se realizaron en los Juegos Olímpicos de la Antigüedad.
Desde la creación de los juegos se han disputado un total de 30 ediciones, solo una se ha realizado en Latinoamérica (México 1968) y han participado un aproximado de 109,524 deportistas. La ciudad de Londres ha sido la que más veces ha albergado los Juegos Olímpicos.
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